Il caso Bossetti e il cannocchiale di Galileo

Articolo di Gilberto Migliorini

Nel caso Bossetti c’è davvero qualcosa di sorprendente e foriero di come la nostra civiltà stia capovolgendo perfino la scienza in una sorta di nuova bibbia, una novella fede, come se Galileo venisse sbugiardato - proprio nel momento in cui vorrebbe si guardasse nel suo cannocchiale - da parte di coloro che in nome della scienza sperimentale si appellano a quei semiofori che dovrebbero risultare più reali del mondo che guardiamo con i nostri occhi. Il tema lo troviamo già nei sofisti della Grecia antica che polemicamente si contrapponevano a quei mondi veri che stavano oltre l’apparenza propugnato dai filosofi che li avevano preceduti. Il tema è noto anche con quel eppur si muove che richiama l’evidenza degli occhi contro quel tribunale dell’inquisizione che rivendicava l’autorità del testo biblico. Poco importa se la frase sia mai stata detta nel momento dell’abiura dell’eliocentrismo da parte del grande pisano. Nel Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo la contrapposizione non è solo tra la teoria copernicana che Galileo aveva cercato di verificare sperimentalmente e il mondo di carta degli aristotelici; era anche quella tra le sensate esperienze (il vedere con i propri occhi i satelliti medicei che orbitavano attorno a Giove) e qualsiasi autorità che proclamava una verità al di là del mondo sensibile.

Giuseppe Baretti aveva ricostruito la vicenda del processo a Galileo, in modo un po’ troppo di parte per l’antologia londinese Italian Library (1757), ma aveva colto nel segno riguardo a un’evidenza sensibile che rimanda all’organo visivo. Lo strumentalismo di Bellarmino - per quanto più moderno, epistemologicamente parlando, della ‘fede’ galileina nel realismo della scienza (la credenza che la scienza sia proprio l’immagine vera del mondo) - si richiamava a una autorità dove il guardare con i propri occhi era precluso. Come quel test del Dna per il quale l’essenza vera sta oltre i nostri sensi ingannevoli (proprio come i filosofi presocratici che avevano dichiarato che il mondo vero è oltre l’apparenza dei sensi). Ad esempio quel mondo invisibile degli acidi nucleici che racchiude tanta informazione quanta nessun occhio senza l’ausilio di strumenti tecnologici e concettuali potrebbe mai vedere. Ma tra le sensate esperienze e le certe dimostrazioni si può anche aprire un contenzioso che ci dà un’immagine della scienza più complessa e meno oleografica. Forse anche il metodo sperimentale ha i suoi limiti, talvolta le sue défaillance, quando pretende di sostituirsi a una autorità con un’altra, sia pure di segno contrario. 

L’interrogativo è: la critica della scienza è anche di tipo autoreferenziale? Sempre i greci, che come al solito hanno posto un po’ le basi di tutto… hanno affrontato il problema con quel paradosso di Epimenide (il paradosso del mentitore) che poi verrà ripreso proprio dalla matematica moderna alla ricerca impossibile di trovare i suoi fondamenti (la matematica sembra funzionare piuttosto bene, ma non si sa altrettanto bene perché…). È il tentativo di geometrizzazione del mondo, imponendo artificialmente delle strutture (modelli) alle cose per renderle afferrabili e determinabili dalla conoscenza (l’aveva fatto anticamente Eudosso di Cnido che sembra abbia inventato il reticolo dei meridiani e paralleli che usiamo ancora oggi). Si tratta dell’illusione che il mondo sia davvero scritto in caratteri matematici e che le strutture che noi imponiamo alle cose, in quel confine tra il visibile e l’invisibile, ne siano davvero l’essenza che il nostro occhio ingenuo non riesce a vedere. Il tema del paradosso è in tutta la storia del pensiero scientifico. I sofisti, spesso liquidati come eristi, sono anche quelli che rigettano la tesi che il mondo vero sia del tutto diverso da quello in cui viviamo: è inutile dire a qualcuno che il mondo è diverso da come appare ai nostri sensi, dal momento che gli uomini vivono nel mondo che vedono e sentono e non in qualche altro mondo vero ed effettivo indicato nell’aperiron (Anassimandro) nell’immutabile (Parmenide), le omeomerie (Anassagora), gli atomi (Democrito). 

Per Protagora ciò che importava non era trovare una verità assoluta, ma di sviluppare una techne, un’arte pratica per poter vivere nel miglior modo possibile. Certo l’indicazione dei sofisti a sistemarci al meglio e orientarci in questo mondo, anziché imbastire delle speculazioni su altri mondi veri, agganciando il sapere alla pratica della vita, sembra assai lontano dagli sviluppi della scienza, soprattutto di quella contemporanea. La scienza sembra però cosa un po’ più complessa di tanti programmi divulgativi che la spacciano in modo acritico e trionfalistico dimenticando che è pur sempre una costruzione fallibile e talora contraddittoria della nostra intelligenza. Nella prova del Dna applicata a un delitto si è spesso sentito l’aforisma che la scienza non sbaglia. Dal momento che la scienza, anche quella sperimentale, è fatta pur sempre dagli umani, con tutti i loro limiti e imperfezioni, l’asserzione dà l’idea che qualcuno si senta come Dio: infallibile e onnipotente! La realtà è senz’altro diversa. La fisica di fine 800 riteneva che ormai ci fosse ancora ben poco da scoprire, più che altro qualche dettaglio… poi è arrivata la relatività, la meccanica quantistica, la teoria delle stringhe, la gravità quantistica a loop… 

Mi torna alla mente un libro di Richard Lewontin (genetista di livello internazionale) intitolato Il sogno del genoma umano e altre illusioni della scienza, che a differenza della hybris di tanti nostrani scientisti riporta in un certo senso la scienza ad una dimensione umanistica. Questo non per disconoscere le conquiste della genetica, ma per ricondurle in quella dimensione del fallibilismo che  promuove gli sviluppi del sapere scientifico più di tante concezioni dogmatiche.

Ma cosa c’entra il cannocchiale di Galileo con il caso Bossetti? Si tratta delle foto allegate già pubblicate da Massimo Prati.                    

La foto in bianco e nero di Giovanni Bossetti (a 26 anni) e quella a colori di Massimo Bossetti (a 40 anni) sembrerebbero più veritiere di qualunque Dna che dichiari che il muratore di Mapello sia figlio di tale Guerinoni. Perfino nella fotografia dell’anziano genitore è ancora rintracciabile la fisionomia del figlio. Sembra che la scienza, quella della spettacolarizzazione dei programmi televisivi e dei camici bianchi ci abbia finalmente fornito gli occhiali che hanno corretto qualche difetto visivo che ci fa riconoscere nella fisionomia di Massimo Bossetti proprio quella del padre legale… 

Scrivendo queste note - nell’attesa che si faccia quel benedetto test di paternità tra Massimo Bossetti e il padre legale Giovanni Bossetti, magari senza usare il retro di un francobollo – mi è venuto il sospetto che forse la mia presbiopia ultimamente sia peggiorata e io abbia finito per vedere con il mio personale cannocchiale (le lenti dei miei occhiali da presbite) una somiglianza del tutto evidente. Avrei detto che tante analisi biologiche riguardo alla paternità di MGB potevano tranquillamente essere sostituite da un raffronto fotografico.

Forse i miei occhi hanno bisogno di nuove lenti correttive, continuano infatti a vedere che tra MGB e GB una somiglianza tale… da sembrare davvero padre e figlio, due fisionomie che in modo del tutto improbabile tra due sconosciuti, geneticamente parlando, ai miei occhi sembrano quelle di due gocce d’acqua. E per contrasto i miei occhi vedono - in quello che il Dna ci dice essere il vero padre - due orecchie a sventola e un viso squadrato, quello di  Guerinoni, che non ci prende ne tanto e né poco con il viso allungato del muratore di Mapello. Se quello che mi appare del tutto evidente, come per Galileo era stato il guardare nel cannocchiale la rotazione dei satelliti medicei, non è suffragato dalla scienza, allora vuol dire che c’è qualcosa nei miei occhi che non funziona bene. 

Forse è il caso che prenoti una visita dall’oculista, subito dopo aver avuto conferma, per scrupolo, del test di paternità che, sono pronto a scommettere, la difesa del muratore non mancherà di richiedere. In ogni caso so bene che nelle somiglianze dei figli di solito il quesito è se assomigli di più al padre o alla madre. Nel nostro caso, e fatta salva la mia visita oculistica, pare davvero che le mie personali lenti galileiane debbano aver preso una cantonata. 

Ai testimoni oculari bisognerebbe sempre fare un accurato esame della vista, soprattutto quando potrebbe sopraggiungere la cecità, come per l’illustre pisano. In attesa di dimostrare che i miei occhi abbiano davvero preso lucciole per lanterne, la dirò pirandellianamente: così è (se vi pare)…

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